灵吸怪的起源：低语的暗影 (THE WHISPERING SHADOW)

 

 

在诸多围绕灵吸怪的谜团中，“它们从何而来？”是最为神秘的一个。对于这一问题的答案，学者们只能找到来自少数远古文献中的只言片语。而最清晰的参考资料来自《位面学者入门》（ The Planetreader’ s Primer）,一本充满了启蒙知识的，（据称）发行于万事万物之中心——印记城的书籍，其中提及灵吸怪曾在久远到记忆存在之前的时代里建立过跨越诸世界的庞大帝国。这个帝国是如此强大，以至于它在衰落前曾一度扩张至足以威胁到永恒血战的规模。

《天宇编年史》（The Astromundi Chronicles），一份起源不明的远古文献，将灵吸怪描述为“一个怪物般的种族，自其先祖之时就栖居于地下。”其中并未说明这些先祖的身份。但其中暗示灵吸怪强烈地憎恨它们的创造者并以强烈的攻势彻底毁灭了它们。没有让它们留下任何可供现代学者查验的存在痕迹。

所有信息来源中最古老的是一组名为萨贡恩预言的石板，它们的名字来源于已化作令人不安的废墟的城市萨贡恩。这些破碎的石板中含有的信息如此隐晦，以至于它们被解释为预言而非历史。每一块石板上记载的形象都拥有确切无疑的夺心魔的特质。石板上刻写的符文向其阅读者展现了一个令人忧虑的未来。它们描述了一个由灵吸怪统治的“沐浴在永夜之下”的世界为某种大灾难所毁灭，而灵吸怪则乘着飞行船逃离了这个世界。

依据这些来自晦暗过去的短暂一瞥与几个长寿种族的口述历史，学者们拼凑出了以下灵吸怪种族的“历史”。

它们的起源是未知的。而无论灵吸怪来源于何处，它们都曾在没有任何记录曾记载的远古时代统御着一个跨越诸世界的庞大帝国。

这个帝国建立在对当时其他所有种族的奴役与统治之上，它足以蔑视当时的一切。但在某个时间点，那些被奴役种族中的一部分发展出了某种程度的针对灵吸怪的灵能枷锁的抵抗能力。当它们的力量足够强大后，这些奴隶发动了起义。无人知晓当时的具体过程，但最终奴隶们成功推翻了它们的主人并赢得了自由。随后它们向灵吸怪发起了残酷的复仇，开始狩猎与歼灭剩余的一小部分绝望的灵吸怪。

摆脱了枷锁的奴隶们却未能摆脱争斗，它们最终展开了互相杀伐。这造成了两个后果，首先，这些曾经的奴隶们分裂成了两个如今被称为吉斯扬基与吉斯泽莱的种族。其次，那些躲过了这场复仇的灵吸怪得以重组并逃向它们防御森严的地下要塞，而吉斯人选择不去追杀它们。

这个故事在大体上是真实的，但它遗漏了一个令人震惊的事实。虽说吉斯人的叛乱确实发生在过去——大约两千年前——但它们的夺心魔主人却是来自难以被想象的未来。

在时间的尽头，夺心魔一族因某些不知名的强敌而陷入了近乎灭绝的境地中。夺心魔们一败涂地，它们的首都与学院也已沦陷（那些较小的前哨早在无数年前就已经毁灭）。幸存下的灵吸怪们制造了一个绝望的计划。当它们最后一座堡垒被攻入而它们的灵能防御已被击破时，夺心魔们牺牲了无数古老而强大的主脑，并以此制造出了一个庞大到难以想象的灵能漩涡。如此庞大的能量甚至足以撕裂架构起时间的法则。就像萨贡恩预言中记载的那样，灵吸怪与它们衰颓文明的一切都被抛向那些分割诸时代的，被毁灭的屏障，以此回到了数千年以前的世界。

灵吸怪们的孤注一掷得到了回报。在抵达数千年前的人类世界后，它们迅速地奴役了名为吉斯的类人种族，并准备在这个新时代重建它们的帝国。而在数个世纪的奴役后，吉斯人们最终成功地以起义推翻了夺心魔的统治。这场起义摧毁了许多灵吸怪自时间之末的帝国带来的知识与奇妙的魔法，并且让夺心魔在之后的长久岁月里一直处于散乱且无组织的状态中。虽然吉斯人的叛乱对于它们而言是一场浩劫，但夺心魔是极富耐心的种族，它们只需在黑暗中等待，制定计划、修正错误并积聚力量，等待它们的再起之日。

在遥远到不可想象的未来，当群星黯淡，红色的余烬冷冷地飘散在濒死的世界之上时。灵吸怪将会自它们的地底巢穴中崛起来直面这衰颓的暮色，并重建它们失去的帝国。它们将会比以往更强大、更残酷且更加饥渴，在那时，一切希望都将终结。